حينما تأسست

 لجنة الأبحاث الاجتماعية والتراث الشعبي الفلسطيني عام 1972، كان من بين أهدافها جمع وتدوين وتصوير ما أمكن من مواد مطبوعة ومنشورة باللغة العربية أو بغيرها من اللغات، وكذلك تدوين ما أمكن من المواد المنطوقة والمسموعة والمرئية من مواد التراث الشعبي الفلسطيني، وخصوصاً مواد الأدب الشعبي كالحكاية والمثل والأغنية وألعاب الأطفال وأغانيهم والمعتقدات والأساطير والألغاز والأحاجي ونداءات الباعة والنوادر والنكات والطرائف وسواها.

وقد بدأ أرشيف التراث الشعبي ينمو من خلال أعمال الباحثين أو المتطوعين من الطلبة والمهتمين، واستعملت اللجنة وسائل متعددة لتنمية الأرشيف.

وهناك تفاوت واضح بين حجم ما جمع من الأنواع أو الأشكال المختلفة للتراث الشعبي، فقد جمعت آلاف الأمثال الشعبية ومئات الأبيات من الأغاني الشعبية وعشرات الحكايات فقط. في حين لم يجمع شيء يذكر من أشكال أخرى، وذلك لأن العمل في اللجنة كان يعتمد على المتطوعين، في حين أن عملية الجمع المنظم تحتاج إلى كوادر مدربة ومتفرغة. وما زلنا نأمل أن تتحقق عملية مسح ميداني لكثير من أشكال التراث وبخاصة تلك التي يهددها التغير السريع بالاندثار.